Alumni - Was ist das?

Alumnus ist lateinisch und bedeutet "Zögling". Die Alumni sind also im weiteren Sinne die Zöglinge einer akademischen Institution, z.B. einer Universität. Mit anderen Worten: Es sind all diejenigen, die dort einmal studiert haben und ihre akademische Ausbildung erlangt haben.

Der Begriff Alumni, der ursprünglich alte oder verletzte römische Soldaten verwendet wurde, die vom römischen Staat kostenlos ernährt wurden, wird seit ungefähr dem 14. Jahrhundert für ehemalige Schüler und Studenten von Bildungseinrichtungen (meist Hochschulen) verwendet, die untereinander Kontakt hielten und Netzwerke bildeten.

Der erste moderne Alumniverein wurde 1821 in den USA gegründet. Seither besitzt jede amerikanische Hochschule Alumnivereine und -clubs. Amerikanische Uni-Absolventen sehen es als selbstverständlich an, dass sie für das, was die Hochschule ihnen gegeben hat (Bildung, Karrierechancen, Kontakte, einen Beruf), später etwas an ihre Uni zurückgeben. Oft sind dies finanzielle Zuwendungen, Mitgliedschaften in Alumniclubs, sowie das Anbieten von Kontakten und Informationen an spätere Studenten. Dieses Engagement wird als moralische Verpflichtung angesehen,

In Deutschland ist der Begriff der Alumni-Netzwerke oder der Alumni-Arbeit noch recht neu. Einige deutsche Hochschulen glauben bemerkt zu haben, dass es von Nutzen sein kann, wenn man die ehemaligen Studenten, die oft in einflussreichen Positionen in Wirtschaft, Kultur und Politik zu finden sind, an sich bindet. Vor allem die Hoffnung, dadurch finanzielle Mittel zu akquirieren, hat sich bis dato noch kaum erfüllt. Immerhin ist die Bindung der deutschen Studenten zu ihren Unis von deutlich weniger Pathos getränkt als bei amerikanischen Studenten. Viele Unis hierzulande bemühen sich aber, durch feierliche Zeugnisübergaben, Examensfeiern und dergleichen mehr die Absolventen an sich zu binden.

Ein Alumni-Netzwerk kann nicht nur für die Ehemaligen untereinander in beruflicher Hinsicht von großem Nutzen sein, sondern vor allem auch für die heutigen Studierenden, die von den Erfahrungen und beruflichen Kontakten der Alumni profitieren.